Melatonina: quais são os cuidados e riscos na utilização

Se você está imerso na rotina de estudos para o vestibular de Medicina ou sentindo o peso da ansiedade noturna, é muito provável que já tenha ouvido falar ou até considerado usar a melatonina para ajudar a dormir.

Nos últimos anos, o uso de suplementos de melatonina no Brasil cresceu. No entanto, o que parece ser uma solução simples pode esconder riscos, especialmente quando há automedicação.

Antes de tomar é importante estar ciente sobre o assunto.  Neste artigo, você entender o que é a melatonina, para que serve e quais são os cuidados e riscos na utilização que todo futuro profissional de Medicina deve conhecer.

O que é a melatonina e qual a sua função fisiológica?

A melatonina não é um simples "remédio para dormir"; ela é um hormônio natural produzido principalmente pela glândula pineal, localizada no cérebro. A produção aumenta naturalmente quando escurece, sinalizando ao corpo que é hora de se preparar para o sono.

Nós a chamamos de o "hormônio da escuridão". Sua principal função fisiológica é regular o ciclo circadiano, que é o nosso relógio biológico de 24 horas.

É importante saber que ela não induz o sono de forma direta, como um sedativo. Em vez disso, ela regula o tempo do sono, ajustando o corpo para o ritmo noturno e promovendo a latência (o tempo que levamos para adormecer).

Em quais situações a suplementação de melatonina é indicada?

A suplementação de melatonina é considerada segura e eficaz, mas apenas quando há uma indicação clínica específica e orientação médica. Os principais casos de indicação são:

1. Ajuste do fuso horário (jet lag): ajuda a ressincronizar o relógio biológico após viagens longas.
2. Distúrbios do sono no ciclo circadiano: como o atraso de fase (quando a pessoa tem dificuldade crônica para dormir e acordar cedo).
3. Alguns casos de insônia primária: especialmente em idosos, cuja produção natural de melatonina tende a diminuir.

Se você tem dificuldade para dormir, a sugestão é que primeiro você procure entender mais sobre distúrbios do sono e a importância do sono para a sua saúde e só ingira suplementos com a orientação de um profissional da área da saúde. 

Quais são os cuidados essenciais que devem ser tomados antes de suplementar a melatonina?

O principal risco associado à melatonina no Brasil é a automedicação. Por ser vendida sem receita, muitas pessoas a utilizam sem orientação profissional, o que leva a doses inadequadas e uso em situações onde não há indicação.

Para o futuro médico, é essencial conhecer os principais cuidados e riscos na utilização deste hormônio. Descubra! 

1. Risco de desregulação do ciclo circadiano

Paradoxalmente, o uso inadequado de Melatonina pode desregular o seu sono. Doses muito altas ou tomadas no momento errado podem causar sonolência diurna e dificultar a produção natural do hormônio pelo seu próprio corpo.

Dica: ela deve ser tomada em doses baixas e, geralmente, 30 a 60 minutos antes do horário de dormir, para mimetizar o pico natural.

2. Efeitos colaterais comuns

Embora seja bem tolerada pela maioria das pessoas, a melatonina pode causar efeitos colaterais, especialmente nas primeiras semanas de uso ou em doses elevadas:

• Sonolência diurna;
• Dor de cabeça ou tontura;
• Náuseas e desconforto gastrointestinal;
• Irritabilidade e sonhos vívidos (ou pesadelos).

3. Interações medicamentosas

A melatonina pode interagir com diversos medicamentos, alterando sua eficácia ou aumentando os efeitos colaterais. Dê atenção especial para:

• Anticoagulantes: pode aumentar o risco de sangramento;
• Medicamentos para diabetes: pode afetar os níveis de açúcar no sangue;
• Imunossupressores: pode interferir na eficácia desses medicamentos.

4. Uso inadequado a longo prazo e grupos de risco

O uso contínuo e sem monitoramento médico, especialmente em jovens, não é totalmente compreendido em relação aos seus impactos a longo prazo. 

Por isso, o uso em longo prazo não é recomendado para crianças e adolescentes por falta de estudos sobre a relação entre a melatonina e o impacto no desenvolvimento hormonal e neurológico.

Grávidas e lactantes também devem evitar pois inexistem dados de segurança suficientes, razão pela qual o suplemento costuma ser contraindicado.

O papel do médico na Medicina do Sono

A crescente procura pela melatonina reforça a importância da Medicina do Sono (ou Neurossonologia) como uma área promissora. 

O médico especialista é o único capaz de fazer o diagnóstico diferencial correto de distúrbios como a apneia do sono, insônia primária ou outros problemas, e indicar a melatonina ou outras terapias de forma segura.

Lembre-se: dormir mal pode ser um sintoma de algo maior. Não trate o sintoma com suplementos sem antes investigar a causa com um profissional.

FAQ — Perguntas frequentes sobre riscos e cuidados no uso de melatonina

Qual é a dose adequada de melatonina para adultos?

A dose ideal é sempre aquela determinada por um médico, mas a maioria dos estudos aponta a eficácia de doses baixas, entre 0,5 mg a 3 mg, tomadas pouco antes de dormir. Doses mais altas raramente são mais eficazes e tendem a aumentar os efeitos colaterais.

Posso tomar melatonina todos os dias?

A melatonina geralmente é segura para uso a curto prazo. No entanto, o uso contínuo e a longo prazo deve ser sempre monitorado por um médico. Se você depende dela diariamente, isso pode indicar um distúrbio do sono subjacente que precisa de investigação e tratamento específicos.

A melatonina causa dependência?

A melatonina não é considerada um medicamento que causa dependência física da mesma forma que benzodiazepínicos. Contudo, seu uso inadequado pode levar a uma dependência psicológica ou desregular o corpo, fazendo com que o indivíduo se sinta incapaz de dormir sem ela.

A melatonina é um ótimo suplemento quando usado corretamente. No entanto, o uso indiscriminado e a automedicação representam um risco desnecessário à sua saúde e ao seu desempenho.

O futuro profissional de Medicina deve entender a fisiologia por trás do sono e a importância da orientação clínica. Nós da Afya, preparamos você para ser um médico que promove a saúde integral.

Se você está buscando uma formação que equilibra o conhecimento profundo do corpo humano com a inovação, a Afya é o seu lugar.

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